Los meteoritos son relativamente raros, con solo entre 500 y 1000 meteoritos que llegan a la superficie de la Tierra cada año, según la American Meteor Society. Sin embargo, solo una pequeña fracción de estos son recuperados e identificados.
La rareza de los meteoritos se destaca por el hecho de que solo unos 84 000 han sido documentados y clasificados por científicos de todo el mundo, como señala la Meteoritical Society en su base de datos de meteoritos clasificados, el Meteoritical Bulletin (MetBul).
Los meteoritos son fragmentos de asteroides o cometas que sobreviven a su paso ígneo a través de la atmósfera terrestre. Su escasez se debe a varios factores, incluida la inmensidad de la superficie de la Tierra, lo que dificulta su recuperación, y el hecho de que muchos caen en océanos o áreas deshabitadas. Según un estudio publicado en la revista 'Meteoritics & Planetary Science', solo alrededor del 5 % de los meteoritos se encuentran en regiones pobladas donde es más probable que sean descubiertos.
La rareza de los meteoritos también depende de su tipo. Los meteoritos rocosos, que constituyen aproximadamente el 94 % de todos los meteoritos, son más comunes que los meteoritos de hierro, que representan alrededor del 5 %, según informa el departamento de Ciencias de la Tierra, Planetarias y Espaciales de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA). Los meteoritos de hierro-rocosos son los más raros, comprendiendo menos del 1 % de todos los hallazgos.
A pesar de su rareza, los meteoritos son invaluables para la ciencia. Proporcionan información crítica sobre el sistema solar primitivo y la formación de planetas. Instituciones como la NASA y la Smithsonian Institution estudian activamente los meteoritos para comprender su composición y orígenes. La rareza y el valor científico de los meteoritos los hacen muy buscados tanto por investigadores como por coleccionistas.
