Gatuto - Chondrite ordinaire L6

Gatuto est une chute de chondrite ordinaire L6 observée au centre du Kenya, qui s'est produite le 24 avril 2020 près des villages de Gatuto, Kombuini et Kimicha dans le comté de Kirinyaga. Des témoins ont signalé une traînée lumineuse dans le ciel suivie de détonations, des pierres ayant ensuite été récupérées dans la région. Elle est particulièrement remarquable en tant que chute kényane moderne et comprend du matériel signalé comme ayant heurté des objets, une pierre ayant notamment traversé un toit en tôle ondulée. Le Bulletin Météoritique enregistre Gatuto comme une chute confirmée de 2020 classée comme chondrite ordinaire L6.

Les spécimens de Gatuto présentent typiquement la texture compacte et recristallisée d'une chondrite ordinaire L6, avec une matrice pierreuse grise à brune, des chondres peu prononcés et des grains métalliques dispersés. En tant que chondrite L, elle a une teneur en fer métallique inférieure à celle des chondrites H, tandis que la classification de type 6 indique un degré élevé de métamorphisme thermique sur son astéroïde parent. Le matériau frais de la chute peut conserver une croûte de fusion sombre, donnant aux spécimens un lien visuel clair avec l'entrée atmosphérique et une récupération récente.

L'étude de Gatuto offre un aperçu des corps parents des chondrites ordinaires, de la fragmentation atmosphérique et de la récupération des chutes observées modernes en Afrique de l'Est. Sa provenance kényane, son statut de chute confirmée, sa classification L6 et son histoire de "pierre de marteau" la rendent particulièrement attrayante pour les collectionneurs de chutes observées et de météorites africaines. Chaque spécimen représente un ancien matériau astéroïdal formé il y a plus de 4,5 milliards d'années, lié à un événement clairement enregistré en 2020.