Hoba - Fer, IVB (Ataxite)

Hoba est une météorite de fer historique de type IVB provenant de Namibie, découverte en 1920 dans la ferme Hoba West, près de Grootfontein. Avec une masse estimée à environ 60 tonnes, c'est la plus grande météorite intacte connue sur Terre et la plus grande pièce de fer d'origine naturelle connue à la surface. Contrairement à de nombreuses grandes météorites, Hoba est restée à l'endroit où elle a été trouvée et est préservée en tant que monument national. Elle est officiellement classée comme une météorite de fer, IVB, représentant un matériau métallique riche en nickel provenant d'un ancien corps parent astéroïde.

Hoba est une météorite de fer ataxite, ce qui signifie qu'elle a une teneur élevée en nickel et ne présente pas les larges figures de Widmanstätten typiques des octaédrites. Elle est principalement composée de fer et de nickel, avec une forme tabulaire, en bloc et une surface oxydée altérée par une longue exposition terrestre. Les spécimens de collection sont généralement de petits fragments ou des pièces préparées retirées historiquement, car la masse principale reste protégée en Namibie.

L'étude de Hoba donne un aperçu des météorites de fer riches en nickel, du matériau du noyau d'astéroïde, de la survie atmosphérique et de la préservation de très grandes masses de météorites sur Terre. Sa taille immense, sa provenance namibienne, sa classification IVB et son importance historique en font l'une des météorites de fer les plus emblématiques du monde. Pour les collectionneurs, chaque spécimen représente un ancien métal astéroïde lié à la plus grande météorite intacte jamais trouvée.