Comté de Norton - Achondrite à enstatite, Aubrite

Norton County est une chute observée historique d'Aubrite du Kansas, aux États-Unis, qui a eu lieu le 18 février 1948. Un brillant bolide et de fortes détonations ont été vus et entendus dans certaines parties du Kansas et du Nebraska, suivis par la récupération de plusieurs pierres. Avec une masse totale récupérée d'environ 1,1 tonne, Norton County est la plus grande chute d'Aubrite observée connue et l'une des Achondrites à Enstatite les plus significatives de l'histoire des météorites.

Norton County est classée comme une Aubrite bréchique, un type rare d'Achondrite dominée par le minéral Enstatite. Les Aubrites se sont formées dans des conditions hautement réduites et pauvres en oxygène, leur conférant une minéralogie qui diffère fortement de celle de nombreuses autres météorites rocheuses. Les spécimens sont généralement de couleur pâle à gris clair, souvent avec une texture bréchique fragile, et certaines pièces conservent une croûte de fusion ou des régmaglyptes de la chute.

L'étude de Norton County fournit un aperçu précieux des corps parents hautement réduits, des Achondrites riches en Enstatite et des processus qui ont façonné les astéroïdes différenciés primitifs. Son statut de chute observée, sa grande masse récupérée, sa rareté et sa longue histoire scientifique la rendent particulièrement importante tant pour les chercheurs que pour les collectionneurs. Chaque spécimen représente un ancien matériau igné provenant d'un corps parent inhabituel, livré à la Terre lors de l'une des plus importantes chutes d'Aubrite jamais enregistrées.