Les chondrites carbonées CO sont un groupe bien défini de météorites chondrites carbonées, connues pour leurs petits chondres et leurs niveaux d'altération relativement faibles. La désignation "CO" vient d'Ornans, le spécimen type du groupe. Formées il y a plus de 4,5 milliards d'années, les chondrites CO sont considérées comme parmi les météorites carbonées les plus thermiquement traitées, ayant subi un léger échauffement tout en conservant de nombreuses caractéristiques primitives du système solaire primitif.

Les chondrites carbonées CO présentent généralement une matrice sombre remplie de très petits chondres bien définis, souvent de moins d'un millimètre. Elles contiennent peu de métal et une gamme de minéraux silicatés, ce qui leur donne une apparence à grain fin et uniforme une fois coupées et polies. Malgré un certain métamorphisme thermique, leur structure reste très informative, préservant les détails des processus du système solaire primitif.

L'étude des chondrites carbonées CO fournit des informations précieuses sur l'équilibre entre la composition primitive et l'altération thermique dans le matériau astéroïdal primitif. Elles aident les scientifiques à comprendre comment la chaleur a affecté les corps parents carbonés sans effacer complètement leurs caractéristiques originales. Pour les collectionneurs, les chondrites CO sont très recherchées en raison de leur classification bien définie, de leurs textures fines et de leur importance scientifique. Chaque spécimen représente un exemple détaillé et bien conservé de matériau du système solaire primitif.