Les météorites de fer sont principalement composées de fer-nickel métallique et représentent les noyaux d'anciens astéroïdes différenciés (comme l'astéroïde 16 Psyché) qui se sont formés au début du système solaire. Ces corps parents étaient autrefois en fusion, permettant aux métaux denses de s'enfoncer vers l'intérieur et de former des noyaux centraux, un peu comme la structure de la Terre. Des collisions catastrophiques ont ensuite brisé ces corps, exposant et éjectant des fragments de leurs intérieurs métalliques dans l'espace. Au cours de millions d'années, une partie de ce matériau est entrée en orbite terrestre, et une fraction a survécu au passage à travers l'atmosphère pour atteindre la surface. Bien que moins courantes que les météorites pierreuses, les météorites de fer sont parmi les plus durables et les plus facilement reconnaissables, souvent découvertes en raison de leur résistance aux intempéries (principalement dans les endroits secs à faible humidité), ainsi que de leur densité élevée et de leur capacité à être trouvées à l'aide de détecteurs de métaux et/ou d'aimants.

Les météorites de fer sont classées en fonction de leur composition chimique et de leur structure cristalline, notamment en groupes tels que les hexaédrites, les octaédrites et les ataxites. Lorsqu'elles sont coupées, polies et gravées à l'acide, de nombreuses météorites de fer révèlent les célèbres figures de Widmanstätten, qui sont des bandes imbriquées de kamacite et de taénite formées lors d'un refroidissement extrêmement lent sur des millions d'années à l'intérieur de leurs corps parents. Ces motifs uniques ne sont pas reproductibles sur Terre et constituent une caractéristique diagnostique clé. Leur composition métallique signifie également qu'elles sont fortement magnétiques et significativement plus lourdes que la plupart des roches terrestres de taille similaire.

L'étude des météorites de fer fournit un aperçu précieux de la formation et de l'évolution interne des premiers corps planétaires, en particulier des processus de fusion, de différenciation et de formation du noyau. Parce qu'elles échantillonnent les intérieurs profonds d'astéroïdes détruits depuis longtemps, elles offrent un aperçu rare de régions qui seraient autrement inaccessibles. Leurs compositions isotopiques aident également les scientifiques à comprendre le moment de la formation planétaire au début du système solaire. Pour les collectionneurs, les météorites de fer sont à la fois historiquement significatives et visuellement attrayantes, surtout lorsqu'elles présentent des structures gravées, offrant un lien direct avec les cœurs métalliques des mondes anciens.